Monte Cucco

Il Monte Cucco è uno dei posti dove si vola meglio in Europa: le correnti che salgono dalla valle tengono in aria deltaplani e parapendii, e piloti da tutto il mondo vengono qui per voli lunghi. Chi non ha mai volato può farlo in biposto, legato a un istruttore delle scuole di Sigillo. Non servono doti fisiche particolari: basta stare bene.

Ci si trova a Sigillo, si sale in navetta a Pian di Monte, l'istruttore spiega cosa fare, si fanno due passi di corsa in discesa e si è in aria. Il volo dura fra un quarto d'ora e mezz'ora, secondo il vento del giorno. Nelle giornate limpide si vedono i Monti Sibillini, il Trasimeno e, verso est, l'Adriatico.

Da sapere

Si vola solo se il meteo lo permette, e la conferma arriva di solito il giorno prima: se il volo è il motivo del viaggio, tenetevi un giorno di margine. I minorenni volano con un genitore presente. Ogni scuola ha i suoi limiti di peso e di età, e i suoi orari: chiedeteli quando prenotate.

Il volo libero sul sito del Parco

Dentro il Monte Cucco c'è uno dei sistemi di grotte più estesi e studiati d'Italia: circa trentacinque chilometri di gallerie, che scendono per quasi un chilometro. Una piccola parte si visita con le guide.

Il percorso più semplice, il Percorso Scoperta, parte da Pian di Monte: circa un chilometro e ottocento metri di sentiero in leggera salita fino all'ingresso, a 1.390 metri. Si scende nel Pozzo Miliani, ventisette metri, su una scala di ferro, e poi si cammina su terra, scale e passerelle fra le grandi sale — la Cattedrale, la Sala Margherita, la Sala del Becco — circa ottocento metri dentro la montagna. Si torna dalla stessa strada. In tutto, due o tre ore.

Chi vuole di più può fare la Traversata, che esce dall'altra parte della montagna e rientra da un sentiero panoramico, o il Percorso Avventura, fuori dal tratto turistico, con casco e imbrago.

Da sapere

Dentro ci sono circa 6 gradi tutto l'anno, anche ad agosto, e un'umidità vicina al cento per cento: servono vestiti a strati, pantaloni lunghi, scarpe con la suola robusta e una giacca leggera. Lungo il percorso non ci sono punti di ristoro né fontane: portate acqua e qualcosa da mangiare. Si entra dagli 8 anni, i minorenni con un adulto; gli animali non possono entrare. Le visite sono su prenotazione e dipendono dal meteo, perché una parte del percorso è all'aperto.

La Grotta di Monte Cucco · prenotazioni anche su WhatsApp, +39 351 282 7335

Poco lontano, sempre sopra Sigillo, c'è la Val di Ranco: da lì comincia la faggeta del Monte Cucco, e da lì partono quasi tutti i sentieri che entrano nel bosco. C'è chi fa un giro breve fra i faggi e chi sale fino alla cima, passando per il Rifugio Mainardi e Pian delle Macinare.

All'inizio del bosco c'è il ristorante da Tobia, il punto dove si ritrovano tutti quelli che camminano lassù. Si mangia la crescia, il pane schiacciato di queste montagne, che preparano a vista, e la sala ha un faggio centenario che cresce in mezzo ai tavoli ed esce dal tetto. Buono come partenza, o come arrivo.

Dal Casale conviene salire la mattina, camminare, pranzare lassù e scendere nel pomeriggio.